“我是四季崎记纪所制造的变体刀的一把，呢——”
离开百刑场的返回之路——
穿过由陆奥到出羽的国境之际，鑢七花终于理解了奇策士咎儿的说明，仰望天空自言自语道。
“旧将军想搜集的包含十二把完成形变体刀在内的千把变体刀，只不过是为了我这样的仅仅一把，完了形变体刀的习作——可是就算这样说也，完全没有任何实感呢。”
“正确来说似乎汝个人并不是完了形变体刀，虚刀流才是完了形变体刀——这样。开山师爷鑢一根和汝的父亲，而且……嘛，虽然说起来算是例外吧，鑢七实也是，完了形变体刀、虚刀『鑢』吧。”
“是这样吗——总觉得难以置信。而且，是那个靠不住的彼我木说的吧？不会是为了使咎儿混乱而说的谎话吧？”
“确实，非常靠不住——是总是说些恰到好处的话使人困惑的性格。可是，我的父亲并不是为了作弄人而会说假话的人哦。”
“是这样吗？”
“呜恩。虽然是为了作弄人而会说真话的人。”
并行走在山道的，咎儿和七花。
就这样，再次启程返回到尾张。
“嘛，不过咎儿，果然还是这样觉得哦。关于对变体刀产生的共感觉的详细说明，说不定真的就如彼我木说的那样啊。那么可不能置之不理吧，似乎？”
“真高兴啊，汝——稍为地也会烦恼了呢。嘛，这样也不错——”
“莫非，我——虚刀流没有使用刀剑的才能的，可能是四季崎记纪的所施放的诅咒。锖白兵说的，束缚吗……那么，咎儿，接着应该怎样？就算回到了尾张可能又会被否定姬赶出来啊？”
“再这样的话，那时候就要制定相应的对策了。也就是，否定姬，将余下了两把完成变体刀的所在，透露给我们的——话，”
“呜恩，余下两把吗。”
七花说道。
余下两把。
毒刀『镀』。炎刀『铳』。
在这个时刻，这两把刀在那里，由谁拥有的，奇策士咎儿和鑢七花，完全没有掌握到——
“你的野心也终于迎来了终局了吗？”
“还不能这样说哦。大体上，说到野心的目的的，嘛可能那个仙人说了多余的话呢。”
彼我木轮回。
七花回来之时，她已消失了踪影。
如文字那样——消失了踪影。
这可能是，意味着自己和咎儿的逃避意识已经消失了——这样，觉得。
“还有……七花哦，在刚才的客栈里先行送达尾张的，那把诚刀『铨』。只有刀柄和护手的无刀的这个想法，确实深有感触呢，比起上次的王刀……搜集本身不难吧？”
“不是啊，不然诚刀那会被托付给了那个仙人啊？”
“嘛，或许吧。可是——使刀斩向所有之人这样的刀毒，作为刀已本末倒置了哦。”
“会斩向所有人自己……吗，以此因由的无刀。嘛，也难怪那个仙人会埋在地里呢……可是，那个女的——不，想一想的话，并不是女的？只不过是我们看成是这样。”
“呜恩，可能因为是仙人也就性别什么的也就超然于外呐——不过唯一可以肯定的是是绝不想第二次面对的对手。嘛，彼我木的事就说到这里——说说四季崎记纪。传说的刀匠，到底是怀着怎样的目的，打造了变体刀、完成形变体刀，还有完了形变体刀——旧将军真正地是以什么目的去搜集这变体刀……然后又为何不能成功。上个月，虽然与你稍为讨论过，但我可能是时候关于这要仔细地考虑一下呐。”
“这么复杂的事，搜集到了余下的两把完成形变体刀后再想也不迟。”
“这可不行哦——在这必须抢先一步。面对这些情况的未雨绸缪，越快完成越好。”
“哈？”
四季崎记纪。
旧将军。
然后是否定姬，右卫门左卫门。
还有真庭忍军吗……
需要考虑的事多如牛毛。
考虑这个的是咎儿而不是七花，可是确实地，从另一个观点看来，七花对这事不能不关心。
因为，
搜集到余下两把刀之日——就意味着咎儿和七花的旅途终结之时。
还以为会一直持续下去的旅途——就快会完结。
比起虚刀流的成立比起任何之物。
此时都要更占据着七花的内心。
旅途完结之后——咎儿会怎样处置七花。
直接的杀父仇人的儿子——鑢七花。
“嘛，确实，到了必须要考虑毒刀和炎刀的事的地步了。炎刀是怎样的刀这完全想象不出来……毒刀的就不难想象，由毒这个字展开联想的话，估计会是解毒之刀的王刀的相反的刀。”
“事前想得太多的话不是无谓吗？之前就是这样，在双刀的那时我就猜错了啊——不过，王刀的相反吗。”
注意到已进入了出羽后，七花说道。
“因为非常难得，不如顺道去去将棋村再走吧？”
“为何，”
板着脸，比这样更加毫无表情地反问了回去。
对这杀气腾腾的样子畏缩的七花。
“为何要顺道去。去见汽口惭愧吗？哈？”
“唔……”
“cheriooo！”
腹部吃了一粉拳。
收紧腹肌的话受伤的就是咎儿的拳头了，所以七花放松地接受了攻击，但想不到地，拳头的威力似乎有所增加——看来诚刀的发掘作业，对咎儿的细臂似乎起到锻炼的效果。
多余的效果……
“哼，本来，拥有怪力的冻空粉雪和出色的天才七实的还可以理解，但连因为规则而落败的汽口汝也对她感到逃避的有稍稍不满。”
“这只不过是你异于常人的妒忌感。”
“而且——这个彼我木也说过，姐姐的先不管，你竟对父亲没有感到逃避这很意外啊。还以为，肯定地，和我一样，对鑢六枝抱有某种程度的自卑感。”
“恩，并不是对父亲抱有啊。相反地我对你对你父亲感到逃避的感到意外。因为计划去复仇这样应该是抱有相当感情的。”
“嘛，亲子间都会代沟啊。我也——汝也。虚刀『鑢』一族……这样说起来，七实是知道什么的吗——那个女人可能早就获悉了内情啊。”
“可是我什么也不知道。”
“这个不用说出来也知道。若然汝是知道什么的话，事情早就不知进展到什么地步了……总之必须抓紧一分一秒赶回尾张。将棋村就别顺道去了。”
“别这样固执好吗？”
“这种事绝对没有。”
斩钉截铁地说道的咎儿。
然后，
“啊，在那之后——我的父亲发动叛乱的理由，有想过吗？”
说道。
“理由？理由的，不是不满尾张幕府的治国不力吗？所以才抱有天下统一的野心——”
“可能也有这样的理由——不过，基本上是为了历史啊。”
“历史？”
“对。是这样说过，我回忆起来了。为了历史。为了纠正错误的历史——为了展示错误的历史。父亲确实是，这样说过——当然，已是我小时候的事了。当然还不能完全理解这些话的意思，而且细节只能通过想象——但是，考虑到飞弹城地下埋有完成形变体刀这事就——”
这样，
刚想说出口之际——两人停了下来。
因为谈得起劲这样，并不是。
七花和咎儿，早就习惯一边走路一边谈话了——那么为何停了下来。
因为，前进的道路被档住了。
就在眼前——一个小孩，倒在了地上。
“……？喂，还活着吗？”
这样问着，七花跑向了小孩的那里——咎儿虽然没有跟着跑，但是也紧跟了过去。
翻过来，让他面向上。
看起来是不满十岁的少年。
“还活着——似乎是。啊，不过——受了伤。”
少年，受了伤——而且惨不忍睹。
胸口，被狠狠地切开了，不停地渗血。
怎样看也是——非常明显的刀伤。
“别摇。就这样，在地上别动他，以免影响到伤口。”
咎儿先行制止地对七花说道。
因为最近自己总是被这样摇。
“啊。”
于是，七花如说的那样做。透过这样的七花的肩膀，咎儿窥探到了少年的样子。
“咦？这是——”
“请，”
少年，还留有微弱的意识。从伤口这么大来看，还以为会晕死过去，虽然七花这样想——
“请，请……救。”
少年，断断续续地。
以微弱的似乎快要消失的声音，也不望向七花地，这样说道。
“请……请救命。”
“啊。明白啊。别说了。现在，给水你喝——血，似乎也停住了……不过，应该进行一下消毒？”
“搞，搞错了——别，别管我。不用管我。”
无袖的忍者装束。
身上卷着铁链的特殊样子。
少年。
真庭人鸟，这样说道。
“请去救——凤凰大人。”
以前的事。
丹后。
远离京之都的山中，有孤单一人，挥舞着一心不乱的真刀的年轻人的身影。
健硕身材的年轻人。
手中拿着的，也是相当的名刀。
年轻人一语不发地，只是一味地挥舞着刀——细眼一看，似乎是在挥刀去斩身旁树上飘下的树叶。虽然有如达人般的试炼——可是，年轻人连一块树叶也，没有斩中。
练习，似乎不能用这么温纯的词去表示。
训练，但还是不像。
这是——修行。
在国家混乱，战乱四起的乱世中——年轻人只是一味地，在人迹罕至的深山中磨练着自己的技艺。
可以说是高傲的举动——又可以说是自我的行径。
然后，在那。
“没趣呢。”
在人迹罕至的山中——有一个向年青人搭话的男人。
在什么时候，
从哪里来到此地的男人——在年轻人的背后，极其自然地，有如面对相识十年的知己般地对年轻人说话。
“简直是小孩子的游戏——还真打算以这样的身手，立志于剑道之上。”
“……”
年轻人没有转身。
没有听到没有注意到似的，只是，挥舞着刀。
男人，豪不在意没有转身过来的年轻人的态度。
“所以才说你是，”
继续说道。
“小鬼哦——你可以说一丁点也没有用刀的才能。技艺低下，练而无型……而且，最重要的是完全感觉不到斩人的气势。”
“……”
年轻人依然没有转身。
“这样的树叶，就算斩多少万块也不能提高身手吧——要提高用刀的身手的话，首先若然不去斩人的话那么根本没法开头呢。因为刀就是为斩人的武器。所以剑士就是啊——斩三百人后，终于才可以说是半吊子哦。”
可是年轻人依然毫无反应。
就算这个男人也，扫兴地“真是的真是的”这样说着。
“听闻在深山之中有勤于习武这样的有为青年，百忙之中，来到这远离繁华的京之都之地来看看——这样。不就是一个非常没趣的小鬼——吗。我也年老体弱了——就算是我也，看不到由完成至完了的道路，不像样地焦躁起来吗。”
“……由完成到完了？”
此时。
男人咯吱咯吱地挠着头，刚想转身之际——年轻人终于对男人所说的话感到兴趣，停下了手中的刀，缓慢地转过身来。
然后确认了一下男人的样子。
完全想象不出以这样的轻装就进入了深山之内，而且好像没有大件的行李。
年轻人瞟了一下手中的真刀。
虽然不知道男人为何为目的——但若然相信男人说的话，看来就是为了拜访自己而来——就算有什么万一的时候，手持刀的自己更为有利。
似乎是作出了这样的判断。
就像读懂了年轻人心中所想似的。
“放弃吧，小鬼。”
这样男人先发制人地：
“这世上的所有的刀都是我的同伴——不，这世上所有的刀都有如我部下一样之物。就算你的身手不是那么不值一提，这把刀也斩不了我哦。”
“……由完成到完了这样说过吧？”
年轻人无视男人所说的话，说道。
狠狠地盯着男人。
“究竟是什么意思？”
“就是这样的意思啊——还不明白？似乎是与别说完了离完成还有很多距离、未成熟的身手的你无关领域的话啊？”
“我的刀还未成熟这样知道啊。”
年轻人说道。
“所以才这样，努力地，专注于修行不是吗。”
“努力？这份决心确实值得称赞——可是小鬼哦。这样磨磨蹭蹭的话战国就要结束了。”
“啊？”
“在山中深居简出，就不知道时间形势发展了吧——如今的世局已与你所认识的战况有了很大变化啊。”
“战况什么的无关系呢。”
“哦？”
“我只对磨练自己的身手有兴趣——只有意探寻剑道之究极。时代是战国也好盛世也好，我前进的道路没有改变。”
“咔咔咔。”
“有什么好笑。”
“不，真的只有这份决心确实值得称赞哦——而且，喜欢你这种与世无争的性格。虽然认为白走一趟……嘛，算是勉强及格吧？”
男人说道。
“我也实际，对世间之事没啥兴趣——因为与我为对手的，可是历史这个混蛋。世间中的世界中的任何一物，从历史全体来看，也不过是沧海一粟。”
“历史？这样？”
年轻人对男人的话疑惑地皱着眉头。
“怎么了，你——刚才开始净说些莫名其妙的话。自大妄想狂还是其他什么的？”
“这种表现不见得就是错误啊——嘛虽然对于大部分的人类，我就是这样的立场。所以我才必须用结果来分出胜负——可是这样，有少少进展不顺。果然还是素材有问题呢——总是这样也无计可施啊。”
“素材？”
“啊，没材料的话，制刀也就做不了啊。那么，你是勉勉强强合格吧？不，你想听的是由完成到完了这局话的意思吧？”
“……并不是。”
年轻人，对这完全摸不着头脑，越说下去越充满谜团的男人的话感到厌烦，事到如今连当初转身也感到后悔般地，把头转向了一边。
“似乎刚才的谈话很无谓——能给我回去吗？我还有必须完成的事。今天的预定还未进行到一半呢。”
“预定的指的是无什么益处的修行？所以才说给你听哦——始终，不去斩人的剑士的身手无法提升哦。”
“三百个后才半吊子——这样？”
面对重复着同一台词的男人，年轻人问道：
“说得就好像自己已经独当一面那样——那么，斩多少人才能算一流？”
“难说啊。这个时代，能够说是一流的剑士本来就有吗——净是不能善用我的刀的三流剑士。”
“你是——做刀的？”
“哈？没有说过？”
男人说道。
威风凛凛地说道。
“我本来就不是一个剑士——是刀匠哦。”
“刀，刀匠？”
“虽然原来是占卜师，不过已不能这样下去了——嘛，先不说我的事。小鬼。为使你这家伙的可歌可泣的努力能得到回报这样，不适当地计划一下吗？本来，能否稳稳地扎根于成功之上，就要看你的了，鑢一根——”
这是数百年前的往事。
世上还是被称为乱世，国家还是被称为战国之时的事。
以前的事。
之后的虚刀流的开山师爷、鑢一根——在那个时候就已和传说的刀匠、四季崎记纪的初次见面。chapter;