血沙滩，环绕帝都的一条大川，自汉河分支而出，途经冀州与青州，汇入内海渤海。
帝都多风云诡谲，宫廷内斗，尸首尽皆抛至血沙滩，因此血沙滩形成了如今这般，血红不减，赤沙灌川，自帝都开始至渤海，水色皆呈暗红，如同血水，且河中泥沙无数，血沙滩因而得名。
血沙滩中游，帝都西南面八百里外，有一片密林，面积不知，但极少有人进出;只因其中野兽肆虐，险阻横生，进去的人大多是有进无出，出来的也都是重伤缠身。
密林之中，黑风潜入血沙滩，躲避追捕。黑风入水不到十息，河岸便多了三人，尽皆黑衣裹身，黑巾遮面，头巾束发。
三人左顾右盼，却并未发现踪迹。
“痕迹到这里，便戛然而止，目标一定在这附近。”
“会不会在这水中？”其中一人望向血沙滩，开口道。
“要不下水看看？”
“不可莽撞，水中阻力太大，我们的能力大受限制，完全施展不开。”
“不若用毒？”
“如此甚好！”
一番讨论之后，擅长用毒的刺客便从腰间取出一个瓶子，这刺客倒出一粒，开口解释:“此毒名为‘鸩羽’，是上古遗留下的绝世毒药，只要一滴，便能是此河成为毒河。不过，此毒遇水后，挥发性极强，不到流至帝都，毒已散完，不会危及无关人定。”
话罢，便将“鸩羽”投入血沙滩，瞬间，水面有缕缕暗绿色烟气升腾。此毒毒性极强，沾一滴、闻一息便可置人于死地。
半柱香时间，水中鱼虾之类尽皆浮于水面，死的彻彻底底，可见毒性猛烈。
三个刺客见状，一人道:“看来血沙滩中无人，我们还是去附近再探探，免得让其逃脱。”
于是三人分三个方向，进行追踪搜查。
黑风内力浑厚，憋气半柱香，无甚问题。至于毒，《墨玉神功》号称防御第一，并非浪得虚名。抵御同样上古的毒物，效果亦是显著。
又过半柱香时间，黑风才从水中浮出，水面岸边空无一物，完全没有影子楼的痕迹，黑风这才放心浮出，而后继续往上游。面对影子楼的刺客，谨慎是必须的。
黑风顺着水势，一直往上游，游了不知多久，有些力竭，于是游到岸边。上了岸后四下张望，发现已无影子楼刺客踪影，便脱下外衣，搭在一块大石头上，而贴身衣物已用内力直接烘干。
黑风坐在石头上，眉头紧皱，“晦气，这是到了什么鸟不拉屎的地方啊！”
黑风不免有些气恼，若是在熟悉的地方，他就可以用许多办法，占尽天时地利人和，也不至于落到如今这个地步，十分狼狈。
…………
密林。
密林某处，有两个人正在谈话，一个衣着华丽，模样俊美;另一个身着白衣，样子一般，但他的眼睛却十分诡异，竟是金色瞳孔。
“如何？”俊美青年开口。
“我的幻术，从未失手！”
“希望影子楼如传闻一般，不要让人失望才好。”
在他们前面不远处，黑风正立在那里，呆若木鸡，显然中了幻术。
幻境中。
“不对！总觉得有哪里怪怪的！”黑风极力回想，回想着自天山至此刻的每一件事、每一个细节。
突然，黑风眼睛突然睁大，“鸩羽！鸩羽之毒将河中鱼虾毒死，而后浮出水面，但我在水面上时，却空无一物！怎么会这样？”
“影子楼！我……幻境！我陷入了幻境，能困住我的，只有影子楼的顶级杀手——幻！”黑风忽然醒悟，“不过，想用幻术困死我，也太小觑我了。也不打探打探我修炼的功法，哼！”
黑风将手抬起，随即运转神力，右手渐渐变黑，脉络时隐时现，在皮肤下剧烈跳动，透过皮肤，格外醒目，十分清晰。
密林。
现实的黑风，右手亦开始发黑，神力游走全身。
“小心！”幻推开青年，躲过了应声而来的一掌。
站定后的幻，看向黑风，缓缓道:“倒是小看你了，竟能逃出我的幻境。”
黑风咧嘴笑道:“《墨玉神功》号称防御无双，非浪得虚名。我行走江湖多年，时时存有警惕之心，故而会在身上留有我的墨玉神力，以做不时之需。
在我入幻之际，正是这丝神力护我灵台清明，这便是我破幻的引子！”
“可惜你注定要败！”幻刚出声，便有无数黑影聚向黑风。
“我派号称‘影子楼’，并非无的放矢。门派里，每一位天阶顶级杀手都有随身影仆，而我的影仆正是份属于三灾之一的火灾影仆，简称火影。”
影子楼的刺客分等级，长老以下，分天地人三阶，分别对应神王下等、金身与战意。而面对神王中等及以上，则需长老及楼主这等神级刺客。再往上，便是隐匿于深处的禁忌级老怪物。
而影子楼会根据刺客的功法能力，分派不同属性的影仆，等级越高，数量越多，最多仅限五只，以备意外。而影仆之祖便是三大长老的本命影子，对应三灾，即雷影、火影与风影。
三灾之说源自上古，分别为雷灾、火灾与风灾。火灾之火不是天火，亦不是凡火，唤做‘阴火’。自本身涌泉穴下烧起，直透泥垣宫，五脏成灰，四肢皆朽，把千年苦行，俱为虚幻。
影子楼的火影之法，仿效三灾，虽不及三灾威力的十分之一，亦强横无匹。
“你以为就这些鬼东西，能够破掉我的防御？”黑风露出不屑的表情，开口道。
幻邪魅一笑:“那是你不了解影子楼，不了解天阶的厉害，经过前几次地阶的刺杀失败，上次已经给出评定。
派我来，便注定了你的死局！”